Se refiere a menudo a operaciones de transmisión de tecnología de un licenciante a un licenciatario a través de una licencia. Las operaciones de transferencia de tecnología más típicas y frecuentes, son las que se refieren a tecnología protegida por una patente, una marca comercial, un derecho de autor, o un secreto comercial o industrial.

«Know-how»: Conjunto de conocimientos e información relacionados con una actividad que   pueden o no tener soportes tangibles, siendo su principal apoyo las personas. Es un   término   que en muchas ocasiones se utiliza en lugar de “tecnología” por la dificultad de   diferenciación entre ellos.

Secreto comercial e industrial: Este término se usa por los profesionales de licencias, para   referirse a información o tecnología que se utiliza en un negocio, y que representa una   ventaja frente a los competidores que no la conocen o utilizan. Estas sólo pueden ser   protegidas a largo plazo si permanecen secretas y no son conocidas por los competidores.   Puede tratarse de una fórmula de un compuesto químico, un proceso de fabricación, una   técnica industrial o una técnica de ventas.

Licenciante: El vendedor o cedente de una licencia.

Licenciatario (Concesionario): El comprador.

 ¿Qué es una licencia?

Es la concesión de un permiso o derecho a fabricar, utilizar y/o vender un cierto producto, diseño o proceso, o a realizar determinadas acciones, siempre que la cesión sea hecha por una parte, que tiene derecho a hacerla.
Generalmente, el licenciante no intenta transferir la propiedad, ni tampoco el licenciatario desea adquirir la propiedad que va a ser licenciada. La intención de las partes en una licencia es solamente autorizar al licenciatario a utilizar «la propiedad industrial e intelectual» que es objeto de la licencia.


 ¿Qué se puede licenciar?

En general, puede licenciarse algo que contenga un derecho de propiedad, protegible legalmente. Los asuntos licenciados con más frecuencia, son: procesos industriales, productos industriales y de consumo, programas de ordenadores, distintivos, grafismos (películas, trabajos artísticos, nombres famosos) y también ideas de negocio.